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【编者按】春节假期结束，有一些特殊的家庭却因为永远等不到子女回家而黯然神伤，他们被叫作“失独家庭”。失独家庭的老人该如何化解自己的养老困境呢？
在春节这样一个以“回家”和“团圆”为主题的节日，关注那些“永远等不到子女回家”的“失独家庭”的人生境遇，无疑具有特殊重要的伦理价值。它不仅关乎“失独家庭”自身具体如何养老的家庭生活伦理，更关乎我们整个社会如何帮助这些“失独家庭”摆脱老无所依困境、兑现“老吾老以及人之老”的家国伦理、行政伦理。这诚如国家计生委官员也曾指出的，“解决失独问题，考量着一个国家的文明”。
这种语境下，民政部强调“失独家庭由政府来供养”，当然理所当然、不言而喻。而且，应该看到，就目前我国“失独家庭”的供养现状来看，“政府供养”可以不断拓展强化的空间和潜力，也确实很大。如调查显示，“绝大多数失独者属于中低收入群体”，而政府的救助水平却并不高，即使加上退休金，“东部地区每人每月收入一般在2000元上下，西部地区不足或刚刚超过1000元”。
但是，更应清醒意识到，“失独家庭”的养老问题，远不是一个简单的“由政府来供养”就能真正化解的。首先，“失独家庭”最匮乏也最迫切需要的养老问题，绝不仅仅是一个经济来源、金钱物质层面上的供养、养活问题，更主要是一个由“家庭残缺”导致的、情感精神层面上的敬养、抚慰问题，而这种敬养抚慰，显然又是作为组织机构的政府，很难真正直接有效提供和足以胜任的。
再者，还应看到，在经济方面，对于“失独家庭”，政府固然确实负有“供养”责任，但是作为并不直接创造财富的公共机构，政府本身又是“由纳税人供养”的。
所以，失独家庭的供养问题，归根结底其实还是一个社会代际供养问题，即仍须由整个社会的年轻一代来供养年老一代。而伴随着整个社会“老龄化”趋势不断加剧老年人口比重不断提高、年轻人口比重不断降低，供养压力势必不断增加。
有鉴于此，编者以为，要想化解“失独家庭”养老困境、解决“谁来养、怎么养”问题，一句含混笼统的“由政府来供养”，远非真正完整的答案和出路。而完整的出路，首先，采取各种补救措施，想方设法让“失独家庭”重建家庭的完整性。
其一，大幅放宽收养政策，为失独家庭收养子女开辟绿色通道、创造各种制度便利，打破“不允许收养成年人”的法律障碍，以便“失独家庭”能通过“收养”彻底摆脱“失独”的孤寂状态。
其二，为失独老人优先进入养老院提供各种政策优惠，乃至为失独家庭建立更具针对性专门养老院，完备各种养老设施，让失独家庭可以通过集体化的养老场所相互“取暖”。
其三，为失独家庭设计专门的养老医疗保险、慈善救助，确保他们疾病时的照料、临终时的关怀。
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